Puerto Lopez ... à la rencontre des Baleines à bosses

Fraichement débarqués à Guayaquil de notre vol retour des Galapagos, c'est chaudement que nous prenons le chemin du terminal de bus, à 10-15 minutes à pieds de l'aéroport. Ce méga terminal est récent, clair et bien structuré avec les guichets des différentes compagnies de bus, numérotées et répertoriées par region desservie. Beaucoup plus facile pour s'y retrouver ! Parmi les exemples bien réussis de réaménagement de Guayaquil, on peut citer la bonne idée d'avoir regroupé les terminaux de bus urbains et régionaux et l'aéroport.  

 
Pêchés par un rabatteur, nous grimpons dans un bus qui n'est pas de toute 1ère jeunesse, le départ pour Puerto Lopez est imminent et la conduite frein/accélérateur au son d'un moteur bruyant nous met dans l'ambiance pour les 4 petites heures à venir ! A peine sortis du terminal, les 1ers arrêts commencent ainsi que les allées et venues incessantes des petits vendeurs (boissons, fruits, chips, fèves...) qui montent pour descendre quelques arrêts plus loin, le temps de vendre un peu de leur marchandise. Petits vendeurs et parfois... voleurs !

Dans un quartier très pauvre, 2 gars qui vendent des boissons fraiches, montent bruyamment dans le bus, histoire de détourner l'attention pour commettre leurs méfaits .. l'un d'eux en entrant dans le bus regardait de manière insistante les casiers à bagages au dessus de nos têtes ... manège inquiétant, je me lève pour récupérer pull et sac de David (encore naïf !) ... entre temps, ils avaient déjà subtilisé le sac d'une femme, prets à le fouiller dans le fond du bus, ou à le filer par la fenêtre à des complices .. petite intervention de David pour demander le sac de la nana malgré les menaçants gestes et regards des 2 robadores... ils quitteront finalement le bus de suite - à notre grand soulagement - en laissant la sacoche sur un siège à l'arrière... la femme en question, une équatorienne ne s'était aperçue de rien !!

Un peu refroidis par ce triste épisode, nous voilà enfin sortis de cette immense agglomération guayaquileña ... s'offre à nous maintenant un paysage de bananeraies au milieu desquelles les habitations sont des petites cabanes en bambou sur pilotis.

Enfin, après avoir traversé la ville de Jipijapa, nous approchons de la côte.

A notre arrivée à Puerto Lopez à la nuit tombée vers 19h30, nous sommes accueillis par les rabatteurs d'hôtel, nous discutons avec Raúl, sympathique, qui nous emmène à l'hôtel Izucam. Hôtel simple, bien placé et qui nous convient. La nuit s'avèrera assez bruyante avec la télé des voisins, matin et soir, ils sont sourds ces équatoriens !!

Raúl est aussi rabatteur pour une agence locale de tourisme, pour les excursions d'observation des baleines. Nous prenons donc rang pour le lendemain matin à 7h50 pour aller observer ces impressionnants mammifères, pouvant atteindre 15m de long... le show annuel a lieu de juin a septembre, pendant la saison des amours.

Le Malecon (promenade le long de la plage) sur lequel nous allons diner semble plutôt festif avec ses petites paillotes diffusant musique salsa et proposant jus de fruits et cocktails à gogo.

Le lendemain, lever tôt pour notre important rdv avec les baleines à bosses.. Raúl est en retard, il nous emmène en moto-taxi (ici, on ne marche pas même pour faire 100m !! ) jusqu'à l'agence, face à la plage, qui organise les excursions... "ORGANISE" est un bien grand mot !! il y a un groupe avec nous mais ils ne sont pas arrivés .. une partie seulement arrive au bout de 3/4 d'heure mais le reste non!! bref après avoir poireauté (aaahh l'organisation sud américaine .. ), nous partons en bateau directement de la plage .. il est 9h20 !! (;O)) .....

Après 3/4h, la 1ère baleine se montre mais timidement ... il faut patienter encore un peu ... Nous retournons sur nos pas, vers un îlot rocheux où j'avais aperçu très loin, une baleine faire un superbe saut suivi d'un méga splash !! nous sommes 3 bateaux à tourner dans le coin. Repérables d'abord par l'expulsion d'eau lorsqu'elle prend sa respiration proche de la surface, plusieurs baleines défileront

sous nos yeux ébahis : un cachoro (baleineau), une baleine adulte qui nous fera l'honneur d'un beau saut et mais qui ne restera pas longtemps, et enfin, une baleine et son petit qui nous ferons un véritable show et notamment la baleine nous saluera en battant la surface de l'eau de son aleta (aile) rosée.. nous voilà heureux et émerveillés ... un vrai jeu, une sorte de communion semblent s'établir entre l'animal et les bateaux !! Encore une fois, surprenante Dame Nature, tu nous éblouis de tes merveilles !!

  

C'est à grands regrets qu'il nous faut quitter les lieux et retourner à notre point de départ, nous longerons la falaise rocheuse pour découvrir, bien plus nombreux qu'aux Galapagos, les colonies de fous à pattes bleues (piqueros de patas azules) et les frégates au poitrail rouge, ainsi que les pélicans qui squattent les bateaux de pêcheurs dans la baie.

       

Après le retour au sec et malgré le soleil qui tarde à sortir (ah ce guana sur la côte .. ), nous irons savourer notre bonheur en dégustant un milk-shake d'aguacate (avocat) installés dans des hamacs sur la plage avant de déguster un ceviche frais dans un resto de plage..

Le solei ne se levant pas, on n'a pas envie de baignade et on décide de continuer notre chemin et de remonter vers Manta, par la Ruta del Sol qui longe la côte vers le nord via Puerto Cayo et la belle plage de Las Frailes.

2h de bus jusqu'au terminal de Manta, pas très agréable comme souvent, et le hasard ?? départ dans 1/4h pour notre prochaine destination : Latacunga ! pourquoi attendre ?? on enquille donc... 10h de bus pour remonter dans la sierra, à 2400m, sur l'Avenue des Volcans !

Bien sûr, une nuit de bus en plus.. et quelle nuit !! de 18h30 à 23h, le bus n'a pas arrêté de se remplir, l'allée toujours pleine de voyageurs debout.. Pas mal de mouvements et de bruit donc, et pour la 1ère fois, contrôle et fouille des passagers par la police : tout le monde descend et sur le bord de la route, fouille corporelle ainsi que des sacs.. certaines femmes seront même fouillées dans la bouche !! le bus repart enfin et ô surprise, on arrive à Latacunga plus tôt que prévu : 4h du mat au lieu de 5h !! (:-(( .. Obligation donc de trouver un hôtel alors qu'on n'a ni plan de ville, ni adresse d'hôtel.. Aventure, aventure !!

On prend le 1er taxi qui se propose et on lui fait confiance pour nous amener dans un hôtel du centre ville. Sympa le jeunot !! on atterrit à l'Hôtel ROSIM où on obtient une chambre immense avec 4 lits, TV et une grande salle d'eau. Bien fatigués, on se couche et termine la nuit ... OUF !! tout se passe génialement bien finalement en Equateur !!